La banda ancha móvil está experimentando un rápido crecimiento en todo el mundo gracias al despliegue de la tecnología 5G. En 2022, cerca de 500 operadores en 150 países estaban invirtiendo en 5G, y 214 habían desplegado servicios comerciales en 85 países.
La cobertura de la Unión Europea ha aumentado del 13,9% de los hogares en 2021 al 65,8% en 2022. Italia, Dinamarca y Países Bajos lideran el ranking europeo de países con mayor cobertura 5G, y los tres alcanzan cifras muy cercanas al 100% de los hogares, de acuerdo con el último informe Sociedad Digital en España de la Fundación Telefónica.
Fuera de la UE, el 93,1% de la población estadounidense contaba con cobertura 5G a finales de 2021, el 81,2% en Japón y el 93,9% en Corea del Sur. Telefónica cerró el año 2022 con una cobertura superior al 83% de la población en 1,719 municipios con 5G.
Se espera que el número de suscripciones 5G crezca hasta los 4.370 millones en 2027, lo que representará el 52% de todas las suscripciones de banda ancha móvil en el mundo.
En comparación, a finales de 2021, existían en el mundo 550 millones de suscripciones 5G, lo que representaba el 8% del total de conexiones de banda ancha móvil. China acaparaba el 64% de todas las suscripciones 5G mundiales a finales de 2021, mientras que Europa occidental representaba el 5,6% y Norteamérica el 14%.
A pesar del gran impulso de la tecnología 5G en 2022, la mayoría de las conexiones móviles de banda ancha aún se realizan a través de redes 4G. A finales de 2021, había en el mundo 4.900 millones de suscripciones 4G, el 71% del total. Se espera que su número descienda hasta los 3.500 millones en 2027, lo que representará el 41% del total de suscripciones de banda ancha.
Una alternativa al despliegue de infraestructura física de banda ancha en la última milla es la conectividad fixed wireless access (FWA), que permite a hogares y empresas situadas en zonas donde el despliegue de fibra o cable hasta los edificios no es posible, disponer de banda ancha inalámbrica de alta velocidad.
Se estima que en 2022 las conexiones FWA a nivel mundial superaron los 100 millones, aunque todavía solo un pequeño porcentaje se basa en redes 5G. Se prevé que en 2027 estas conexiones alcancen los 230 millones y que más de la mitad de ellas utilicen tecnologías 5G.
Estos crecimientos en el número de suscripciones de banda ancha móvil y el aumento del volumen de datos por suscripción han llevado al tráfico total de datos cursados a crecer exponencialmente.
En la Universidad a Distancia de Madrid, UDIMA, se imparten formación sobre este ámbito en el Grado en Ingeniería de Tecnologías y Servicios de Telecomunicación.
