Archivos de Autor: Ana Lacasa

Todo está conectado. La teoría de los seis grados de separación que indica que cualquier persona del mundo puede estar conectada a cualquiera otra del planeta a través de una cadena de conocidos que no tiene más de cinco intermediarios se ha acortado sensiblemente desde que estamos conectados en redes sociales, en el teléfono, en Internet. La separación y la distancia, que antes era un problema para continuar conectados con otras personas ahora ha dejado de ser un inconveniente. Gracias a las nuevas tecnologías, a Internet, podemos seguir conectados. Y lo hacemos gracias a infraestructuras que nos permiten esa conectividad, en especial las redes de telefonía móvil, que son capaces de soportar grandes cantidades de usuarios y de datos que se comparten día a día a través de plataformas online. El diseño de estas redes que son capaces de soportar grandes cantidades de usuarios no es una tarea sencilla, deben de estar diseñadas con precisión y eficiencia. La pregunta es cómo se hace para que todo parezca tan fácil. 

Pues bien, lo primero es el diseño de esta red de telefonía móvil, que comienza con la evaluación de la cobertura y la capacidad. La cobertura se refiere a la extensión geográfica que la red debe abarcar, mientras que la capacidad se relaciona con la cantidad de usuarios que la red puede soportar simultáneamente. Las empresas de telecomunicaciones deben equilibrar ambas necesidades para garantizar que la red sea útil y eficaz para un gran número de personas en una determinada área.

La elección de la tecnología de red es fundamental en el diseño. Actualmente, las redes de telefonía móvil se basan principalmente en estándares como 3G, 4G y 5G. La tecnología 5G, en particular, promete una mayor capacidad y velocidades de transmisión de datos, lo que la convierte en una opción atractiva para satisfacer las demandas de grandes cantidades de usuarios. Sin embargo, la implementación de 5G también presenta desafíos, como la necesidad de infraestructura más densa y la gestión del espectro.

El diseño de la red implica la planificación de la infraestructura física necesaria para proporcionar una cobertura y capacidad adecuadas. Esto incluye la ubicación de torres de telefonía, estaciones base y equipos de red. Para soportar un gran número de usuarios, es esencial una densidad adecuada de torres y estaciones base. Además, la infraestructura debe ser robusta y resistente a las condiciones climáticas y otros desafíos ambientales.

El espectro de radiofrecuencia es un recurso limitado y valioso para las redes de telefonía móvil. La gestión eficiente del espectro es esencial para evitar interferencias y garantizar un servicio de calidad para los usuarios. Las autoridades reguladoras supervisan la asignación y el uso del espectro para evitar congestiones y garantizar una distribución justa entre los operadores.

Una vez implementada la infraestructura, la optimización de la red se convierte en una prioridad. Esto implica el monitoreo constante del rendimiento de la red y la realización de ajustes para garantizar una experiencia de usuario óptima. La optimización puede incluir la redistribución de recursos, la configuración de parámetros de red y la solución de problemas de congestión.

Las redes de telefonía móvil están en constante evolución, y el diseño para soportar grandes cantidades de usuarios debe adaptarse a las tendencias tecnológicas. La implementación de tecnologías emergentes como la virtualización de funciones de red (NFV) y la automatización pueden mejorar la eficiencia y la capacidad de la red.

Pero también hay que tener en cuenta, para diseñar una red de telefonía móvil, cuestiones relacionadas con la seguridad de los usuarios y de los datos que comparten, que normalmente suelen ser privados y, por tanto, confidenciales. Con el aumento de la conectividad, se vuelven más críticos los esfuerzos para proteger la información y la integridad de las comunicaciones de los usuarios.

Un diseño efectivo no solo debe abordar las necesidades actuales, sino también considerar la escalabilidad futura. Las redes de telefonía móvil deben estar preparadas para acomodar el crecimiento continuo de usuarios y dispositivos conectados.

Ana Lacasa

La comunicación, hoy en día, pasa por la conexión a redes de telecomunicaciones. No hay día que no consultemos algo en Internet, ya sea el tiempo que va a hacer o, por supuesto, las redes sociales. Las redes de telecomunicaciones constituyen una parte esencial de la infraestructura global de comunicación en la actualidad. Pero de ellas, poco se conoce, al menos en profundidad. Los usuarios navegan entre redes públicas y privadas sin mucho más conocimiento de que son diferentes. Pero son precisamente muy diferentes, cada una con sus ventajas e inconvenientes.

Por una parte, las redes públicas de telecomunicaciones son sistemas de comunicación ampliamente accesibles y compartidos por múltiples usuarios, incluyendo individuos y organizaciones. Estas redes suelen estar disponibles a través de proveedores de servicios de telecomunicaciones y se extienden por regiones, países o incluso a nivel global. Algunos ejemplos de redes públicas incluyen la red telefónica conmutada (RTC) y la Internet.

Este tipo de red cuenta con una serie de ventajas, como la posibilidad de conseguir una amplia cobertura, lo que permite la comunicación a larga distancia y la conectividad a nivel mundial. Esto las hace ideales para la comunicación internacional y la colaboración global. Asimismo, son fácilmente accesibles para la mayoría de las personas y organizaciones, lo que facilita la comunicación cotidiana y la conectividad generalizada. 

Debido a su amplia adopción, las redes públicas suelen ser más económicas para los usuarios individuales y las pequeñas empresas, ya que se benefician de economías de escala.

Ahora bien, las redes públicas tienen algunos inconvenientes. El primero, su seguridad, ya que al ser accesibles para un gran número de usuarios, pueden ser más vulnerables a amenazas de seguridad, como ciberataques y piratería informática. 

Además, la información transmitida a través de redes públicas puede estar expuesta a un mayor riesgo de vigilancia y monitoreo, lo que plantea preocupaciones sobre la privacidad.

Por otra parte, las redes privadas de telecomunicaciones son sistemas de comunicación que están restringidos a un grupo específico de usuarios u organizaciones. Estas redes se utilizan comúnmente en empresas, instituciones gubernamentales y organizaciones que requieren un mayor control sobre sus comunicaciones.

Como se trata de algo más restringido, al que acceden menos usuarios, su seguridad es un poco mayor, controlando mejor los datos transmitidos y facilitando la protección de información sensible y confidencial.

Asimismo, las redes privadas pueden diseñarse y configurarse de manera personalizada para satisfacer las necesidades específicas de una organización, lo que mejora el rendimiento y la eficiencia de la comunicación interna.

También hay que recordar que los administradores de redes privadas tienen un mayor control sobre el ancho de banda, la calidad del servicio y la priorización del tráfico, lo que garantiza un funcionamiento óptimo.

Pero estas redes también tienen sus inconvenientes, ya que son caras, sobre todo al inicio, lo que puede ser una barreara para que pequeñas empresas y organizaciones con recursos limitados puedan acceder a ellas.

Las redes privadas tienen una conectividad limitada en comparación con las redes públicas, lo que puede dificultar la comunicación externa y la colaboración con terceros.

Con este tipo de redes convivimos a diario. Pero su elección radica en las necesidades de cada usuario y para el uso que le vayan a dar. En cualquier caso, hay que recordar que los hackers atacan a cualquiera de las dos, por lo que siempre habrá que tener un refuerzo de seguridad para ambas. 

Ana Lacasa

Estar conectados a través de Internet es una realidad. Y aunque parece magia que todos los continentes estén conectados, no es algo fantástico, sino una obra de ingeniería descomunal. Y es que los datos se transmiten a través de cables submarinos de larga distancia, que yacen en el lecho del océano y que son, prácticamente, los cimientos de la vida digital moderna. Pero poco se conoce de estos cables y de su historia, cómo se han convertido en lo que son y cómo puede afectar que desaparezcan o que tengan un problema técnico. 

Así que vamos paso a pasa. En su esencia, los cables submarinos de larga distancia son tubos de fibra óptica que transmiten información en forma de señales de luz. Están diseñados específicamente para soportar las rigurosidades del entorno oceánico, incluyendo la presión extrema, las corrientes y la posible interferencia de vida marina. La construcción de estos cables es una hazaña técnica que involucra varios pasos.

Antes de que se coloque un solo cable en el agua, se realiza una extensa planificación y diseño. Así que los ingenieros se encargan de seleccionar la ruta óptima, considerando factores como la profundidad del océano, la distancia entre los puntos de conexión y la minimización de riesgos naturales, como zonas de actividad sísmica.

Los cables submarinos están compuestos por múltiples capas de materiales especializados. El núcleo de un cable submarino es de fibra óptica, que permite la transmisión de datos a velocidades impresionantes. Alrededor de esta fibra se encuentra una capa de aislamiento, generalmente de plástico, para protegerla del agua. Luego, se añaden capas de alambre de acero para proporcionar resistencia y un revestimiento de polietileno para mayor protección.

Instalación en el lecho marino

La instalación de estos cables submarinos es compleja y es totalmente monumental. Los cables se enrollan en carretes masivos y se cargan en barcos especialmente equipados. Estos barcos se dirigen a la ubicación planificada en el océano y utilizan sistemas de posicionamiento por satélite para garantizar una colocación precisa. Cuando están en el lugar indicado, se sueltan lentamente los cables al fondo del mar.

Como se puede imaginar, el fondo del océano no es como estar en casa sentado en el sofá, en pijama y con una mantita, sino que puede haber problemas, dañando los cables. Estos problemas pueden sobrevenir de actividades humanas, desastres naturales o incluso de la acción de la fauna marina. Para poder solucionarlos, se emplean submarinistas y vehículos no tripulados para inspeccionar y reparar los cables submarinos cuando sea necesario. Estas operaciones pueden ser complicadas debido a la presión y la falta de visibilidad en las profundidades del océano, pero son esenciales para mantener la integridad de la red.

Cuando los cables ya están en su lugar, sanos y salvos, comienzan a desempeñar su función. La transmisión de datos a través de estos cables se basa en el principio de la fibra óptica. La información se convierte en señales de luz pulsante, que viajan a través de las fibras de vidrio en el interior del cable. A medida que la luz se refracta y se refleja a lo largo del camino, se mantiene la integridad de los datos. Estas señales de luz se transmiten a lo largo de la longitud del cable hasta su destino final, donde se convierten nuevamente en datos comprensibles para las computadoras y dispositivos.

La transmisión de datos a través de cables submarinos de larga distancia es asombrosamente rápida. Los avances tecnológicos permiten velocidades de transmisión que superan varios terabits por segundo. Esto significa que pueden transportar enormes cantidades de datos, desde llamadas telefónicas y correos electrónicos hasta transmisiones de video de alta definición y transacciones financieras en tiempo real.

Importancia para la conectividad global

La red de cables submarinos de larga distancia es la columna vertebral de la conectividad global. Facilita la comunicación transcontinental, el comercio internacional y el acceso a información en tiempo real en todo el mundo. Sin esta infraestructura, la economía global y la vida cotidiana serían muy diferentes.

Dado que los cables submarinos son vulnerables a la interferencia y el espionaje, se implementan medidas de seguridad rigurosas. Los cables están protegidos por leyes internacionales y patrullados por las fuerzas armadas para prevenir cualquier intento de daño o sabotaje.

A medida que la demanda de datos continúa creciendo, se espera que la infraestructura submarina evolucione. Se están desarrollando cables submarinos más avanzados tecnológicamente, con mayores capacidades y resistencia para satisfacer las necesidades de una sociedad cada vez más digitalizada.

Ana Lacasa

La comunicación entre individuos ha cambiado en las últimas décadas. Ahora, el espacio, el lugar donde se encuentran, no es un problema. Una persona puede mantener una relación fluida y real con otra viviendo en la otra parte del mundo. Y todo gracias a las redes sociales, que han dado visibilidad también a determinadas situaciones que, en otros momentos, hubieran pasado inadvertidas. Gracias a las redes de telecomunicaciones, las personas pueden estar interconectadas, pero estas pueden enfrentarse a grandes desafíos que pueden afectar a la calidad y a la eficiencia de las comunicaciones.

Uno de los desafíos fundamentales es la congestión de la red, que puede resultar en la ralentización de la velocidad de transmisión de datos. Este problema se enfrenta mediante la expansión de la capacidad de la red y la implementación de tecnologías avanzadas, como la multiplexación por división de longitud de onda (DWDM), que permite transmitir múltiples señales a través de una sola fibra óptica.

La interferencia electromagnética puede degradar la calidad de la señal y provocar desconexiones. La resolución de este problema implica la identificación y eliminación de fuentes de interferencia, así como el diseño de redes con sistemas de blindaje adecuados. Ingenieros especializados llevan a cabo análisis de espectro y despliegan tecnologías avanzadas de modulación para mitigar este inconveniente.

La latencia, o el retraso en la transmisión de datos, es un problema crítico en aplicaciones sensibles al tiempo, como las videoconferencias o los juegos en línea. Se aborda mediante la optimización de la infraestructura de red, la implementación de enrutamiento eficiente y el uso de tecnologías como el 5G, que reduce significativamente la latencia.

Otro gran problema al que se tienen que enfrentar las redes de telecomunicaciones es la seguridad de los datos. Cada día, se informa sobre algún ciberataque, alguna empresa comprometida por la presencia de hackers, y el temor es constante. Para combatir amenazas como ataques cibernéticos y el robo de información, se emplean medidas como firewalls, cifrado de extremo a extremo y sistemas avanzados de detección de intrusiones. Equipos especializados en seguridad cibernética trabajan de cerca con los proveedores de servicios para mantener la integridad de la red.

El mantenimiento preventivo es esencial para evitar fallas catastróficas. Ingenieros de redes realizan inspecciones periódicas, monitorean el rendimiento de los equipos y llevan a cabo actualizaciones de software y hardware. La automatización también desempeña un papel clave, permitiendo la detección temprana de problemas y la aplicación de soluciones antes de que afecten el servicio.

Los desastres naturales, cortes de energía o fallas de hardware pueden interrumpir las operaciones de la red. La implementación de redundancias y la diversificación de rutas de comunicación son estrategias esenciales para garantizar la resiliencia de la red. Equipos de respuesta a emergencias están preparados para actuar rápidamente y restaurar la conectividad en caso de cualquier interrupción.

Cómo se resuelven los problemas

La resolución de los problemas en las redes de telecomunicaciones puede ser un proceso complejo que requiere una serie de pasos. El primer paso es identificar la causa del problema. Esto puede ser un proceso de prueba y error que implica la recopilación de información sobre el estado de la red.

Cuando ya se tiene claro cuál es la causa del problema, se pueden tomar medidas para resolverlo. Las soluciones pueden variar según la naturaleza del problema. En el caso de problemas de hardware, se suele requerir la reparación o sustitución de los componentes afectados. En algunos casos, puede ser posible solucionar el problema simplemente reiniciando el dispositivo. Si el problema es de software, los ingenieros tienen que centrarse en la aplicación de actualizaciones o parches, o restaurando la configuración a un punto anterior. 

Pero también hay problemas de configuración, y en este caso, se suelen resolver corrigiendo los errores en la configuración. Esto puede implicar la modificación de los parámetros de red, la reconfiguración de la topología de la red o la restauración de la configuración a un punto anterior.

Ana Lacasa

El aumento de la contaminación es algo que preocupa. No solo del volumen de plásticos que consumimos y desechamos a diario, sino también el ruido que provocamos en el ambiente y no podemos olvidar tampoco la contaminación lumínica. Pues bien, investigadores españoles han revelado que las grandes festividades como la Navidad o el Ramadán cambian los patrones de contaminación lumínica a escala global, aumentando la intensidad de la luz en las diferentes zonas donde se celebran estas fiestas.

El trabajo, publicado en la revista People and Nature, pone de manifiesto la estrecha relación entre los niveles de contaminación lumínica y la actividad cultural de nuestra sociedad, unos efectos que se extienden más allá de las zonas urbanas. 

Este estudio, realizado por un equipo de investigación del Institute de Ciences del Mar (ICM-CSIC) , el Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) y la Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC), revela que la transformación del paisaje nocturno que provoca la luz artificial, comúnmente conocida como contaminación lumínica, es una marca inconfundible de la actividad humana en la Tierra, y tiene graves consecuencias para los organismos vivos.

Así la Navidad cristiana, el Ramadan musulmán, el Año Nuevo chino o el Diwali hindú, provocan que la intensidad de la iluminación nocturna varíe en función de la celebración que esté en curso. 

El investigador del CSIC en el ICM Francisco Ramírez ha indicado en un comunicado que “comprender cómo las actividades humanas influyen en la contaminación lumínica es clave para evaluar su impacto y diseñar posibles medidas de mitigación”. Este experto ha destacado también que “trabajos anteriores habían relacionado el desarrollo económico de los países con sus patrones de contaminación lumínica, determinando que, en general, son los más ricos los que más contaminan. Sin embargo, esta es la primera vez que se evalúa cómo determinadas actividades socio-culturales afectan a la contaminación lumínica a escala global”.

Para la elaboración del trabajo, el equipo analizó imágenes de satélite que muestran la intensidad de la luz entre 2014 y 2019, lo que permitió obtener datos de este tipo de contaminación a escala global. 

El análisis posterior confirma que durante la Navidad se produce un pico de contaminación lumínica en los países cristianos, mientras que en los países musulmanes e hindúes los picos anuales coinciden con el Ramadán y el Diwali, respectivamente. En el caso de China y Vietnam, el pico de contaminación lumínica coincide temporalmente con la celebración del año nuevo.

“Los resultados muestran que festividades y celebraciones que implican grandes concentraciones de personas y el uso de luces nocturnas afectan al patrón estacional de intensidad lumínica, lo que puede tener efectos sobre una gran variedad de especies”, ha explicado la investigadora del CSIC en el ICM Marta Coll. “Es lo que ocurre con una gran variedad de especies que se ven atraídas por las luces artificiales, a menudo con consecuencias fatales”, ha señalado.

Por su parte, el investigador del CSIC en el MNCN Airam Rodríguez ha destacado que “las variaciones observadas en los niveles de luz contaminante proveniente de las celebraciones podrían ser mayores, pues el sensor con el que se toman las imágenes satelitales utilizadas en nuestro estudio son poco sensibles a la luz azulada. Sin embargo, es precisamente ese tipo luz, es decir, la emitida en el rango del azul, la más perjudicial para la salud y la biodiversidad”.

«Este trabajo proporciona una base sólida para desarrollar medidas de planificación y gestión que permitan mitigar los efectos de la contaminación lumínica», ha añadido Andre Chiaradia de Phillip Island Nature Parks de Australia.

«Los datos obtenidos revelan la necesidad de monitorear de forma continuada este tipo de contaminación para entender su efecto sobre el medio natural y poder desarrollar políticas globales destinadas a promover un uso de las luces artificiales que sea compatible con la preservación del mundo natural”, ha concluido Chiaradia.

En la Universidad UDIMA se ofrece la posibilidad de estudiar en torno a esta cuestión, la de la sostenibilidad energética, en el marco del Máster de Energías Renovables y Eficiencia Energética.

Ana Lacasa

Una de las cosas que más preocupan a las empresas, políticos y a los ciudadanos es la ciberseguridad. Cada vez aparecen más noticias en los medios de comunicación hablando de una brecha de seguridad en alguno de los correos, datos robados que se distribuyen en la “dark web” o el hackeo de alguna página web o de algún sistema importante de gestión y almacenamiento de datos privados. En este contexto, la ingeniería de telecomunicaciones emerge como un pilar fundamental para garantizar la protección de los sistemas y datos online. A través de su enfoque multidisciplinario y su comprensión integral de las redes y sistemas de comunicación, los ingenieros de telecomunicaciones desempeñan un papel crítico en la mitigación y prevención de amenazas cibernéticas.

En primer lugar, es importante comprender la interconexión que define la infraestructura digital contemporánea. Los sistemas de telecomunicaciones constituyen la columna vertebral de esta red global, permitiendo la transferencia instantánea de datos y la comunicación entre individuos y dispositivos en todo el mundo.

En este sentido, los ingenieros de telecomunicaciones se dedican a diseñar, implementar y gestionar estas redes, lo que los coloca en una posición única para abordar los desafíos de seguridad cibernética. Su profundo conocimiento de los protocolos de comunicación, la transmisión de datos y la infraestructura de red les permite identificar posibles vulnerabilidades y establecer medidas para salvaguardar la integridad y confidencialidad de la información.

La protección contra ciberamenazas abarca desde la prevención hasta la detección y respuesta eficiente ante incidentes. Así, los ingenieros de telecomunicaciones desempeñan un papel crucial al diseñar sistemas y aplicaciones con medidas de seguridad integradas desde su concepción.

La implementación de protocolos de encriptación, firewalls y sistemas de autenticación robustos son ejemplos de estrategias que estos profesionales incorporan para minimizar el riesgo de ataques cibernéticos. Además, su participación en la supervisión constante de las redes permite la identificación temprana de actividades anómalas, lo que contribuye a la rápida mitigación de posibles brechas de seguridad.

La constante evolución de las amenazas cibernéticas demanda una actualización continua de las estrategias de defensa. Aquí es donde la versatilidad de la ingeniería de telecomunicaciones se vuelve especialmente valiosa. La capacidad de adaptarse a las tendencias emergentes en ciberdelincuencia y anticiparse a las tácticas de los actores maliciosos es un componente esencial de la labor de estos profesionales.

La investigación y el desarrollo de soluciones innovadoras, como sistemas de detección de intrusiones más avanzados y algoritmos de análisis de comportamiento, constituyen áreas en las que los ingenieros de telecomunicaciones contribuyen de manera significativa.

En el ámbito empresarial, la ciberseguridad se convierte en un factor determinante para el éxito y la reputación de una organización. La pérdida de datos sensibles o el compromiso de la privacidad de los clientes pueden tener consecuencias devastadoras. Y es precisamente a las empresas donde los hackers tienen el punto de mira puesto. En este sentido, los ingenieros de telecomunicaciones no solo trabajan en la salvaguardia de la infraestructura tecnológica, sino que también desempeñan un papel consultivo al proporcionar recomendaciones sobre las mejores prácticas de seguridad y la implementación de políticas efectivas de gestión de riesgos.

Ana Lacasa