{"id":1541,"date":"2020-10-09T15:59:46","date_gmt":"2020-10-09T15:59:46","guid":{"rendered":"https:\/\/blogs.udima.es\/psicologia\/?p=1541"},"modified":"2020-10-12T16:11:57","modified_gmt":"2020-10-12T16:11:57","slug":"neurocosas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.udima.es\/psicologia\/neurocosas\/","title":{"rendered":"Neurocosas"},"content":{"rendered":"
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Fuente: Pixabay<\/p>\n

Quisiera empezar esta entrada proponiendo un juego. Pensad en palabras como nutrici\u00f3n, liredazgo, teolog\u00eda o felicidad. Ahora pensad en palabras como neuronutrici\u00f3n, neuroliderazgo, neuroteolog\u00eda o neurofelicidad. \u00bfCu\u00e1les suenan m\u00e1s cient\u00edficas? Sin necesidad de hacer un sondeo real, podemos imaginar la respuesta. Y es que diferentes investigaciones han puesto de manifiesto el poder que tiene la neurociencia a la hora de confiar en determinados resultados. Por ejemplo, Hyun Im, Varma y Varma (2017) realizaron un estudio en el que compararon la confianza que depositaban las personas hacia art\u00edculos educativos cuando estos se presentaban acompa\u00f1ados de im\u00e1genes cerebrales frente a otros que no presentaban dichos im\u00e1genes. Los resultados mostraron que los participantes confiaban significativamente m\u00e1s en los primeros art\u00edculos frente a los segundos. A\u00f1os antes, McCabe y Castel (2008) hab\u00edan observado, incluso, que la credibilidad hacia los estudios que mostraban im\u00e1genes cerebrales era mayor en comparaci\u00f3n con la credibilidad hacia estudios que mostraban otro tipo de im\u00e1genes como gr\u00e1ficos de barras o mapas topogr\u00e1ficos de activaci\u00f3n cerebral, concluyendo que las im\u00e1genes de cerebros tienen un enorme poder persuasivo sobre las personas.<\/span><\/span><\/p>\n

Pero, \u00bfpor qu\u00e9 ocurre esto? Parece ser que esta confianza se basa en la suposici\u00f3n de que los datos neurocient\u00edficos (por ejemplo, aquellos aportados por pruebas de neuroimagen) son datos objetivos frente a los datos subjetivos que pueden derivar, por ejemplo, de una encuesta con informes verbales de los participantes. Es decir, hay una tendencia a pensar que la neurociencia es capaz de hacer accesibles procesos que no pueden ser verbalizados o medidos con t\u00e9cnicas habituales, como si coloc\u00e1semos una mirilla hacia el inconsciente. De esta manera, muchos emplean el prefijo \u00abneuro\u00bb con el prop\u00f3sito de legitimar sus datos. Esto explica por qu\u00e9 el cerebro est\u00e1 de moda \u00faltimamente y por qu\u00e9 vende tanto. <\/span><\/span><\/p>\n

Neurofinanzas, neurocoaching, neuroriqueza o neuroarquitectura son otros ejemplos m\u00e1s del inter\u00e9s actual por lo \u00abneuro\u00bb. En realidad, cualquier cosa es susceptible de ir precedida por el prefijo \u00abneuro\u00bb porque todos los procesos se podr\u00edan comprender y analizar desde una perspectiva neurocient\u00edfica. \u00bfQu\u00e9 somos sino el resultado de nuestra actividad cerebral? No obstante, el hecho de poner el prefijo \u00abneuro\u00bb a cualquier cosa, no convierte a dicha cosa en una disciplina cient\u00edfica. El problema es que algunos intenten aprovecharse de esto para darle un barniz de ciencia a cosas que no lo son.<\/span><\/span><\/p>\n

Lo que est\u00e1 ocurriendo es que se est\u00e1n legitimando incorrectamente muchos resultados por la falta de conocimiento real de aquellos que emplean el t\u00e9rmino \u00abneuro\u00bb. En la mayor\u00eda de los casos, por ir m\u00e1s all\u00e1 de la ciencia. Se promueven estudios que no se basan de forma rigurosa en el m\u00e9todo cient\u00edfico y que se sacan conclusiones precipitadas que van m\u00e1s all\u00e1 del poder de los datos. Adem\u00e1s, los medios de comunicaci\u00f3n se aprovechan del impacto que tienen las neurociencias para viralizar titulares que sacan de contexto los resultados obtenidos o los generalizan. <\/span><\/span><\/p>\n

Pongamos algunos ejemplos.<\/span><\/span><\/p>\n

Crockett et al. (2013) desarrollaron un estudio en el que evaluaron el papel de la serotonina en el comportamiento social. En concreto, analizaron el efecto de este neurotransmisor en las decisiones que toma la gente ante situaciones sociales mediante el conocido como juego del ultimatum, un juego experimental dentro de la teor\u00eda de juegos probado por primera vez por G\u00fcth, Schittberger y Schwarze (1982) en el que a un jugador se le propone que reparta una determinada cantidad de dinero con otro jugador seg\u00fan le convenga, haciendo una \u00fanica propuesta. Este segundo jugador puede aceptar o rechazar dicha propuesta. G\u00fcth et al. (1982) observaron que los jugadores (tanto los que ofrecen como los que responden) no actuaban de manera racional en sus propuestas y aceptaciones sino en base a los juicios que realizan sobre lo justo o injusto del reparto. Lo que observaron Crockett et al. (2013) empleando este juego es que al manipular el sistema de serotonina por medio del amino\u00e1cido tript\u00f3fano (un precursor de la serotonina), se alteraban las decisiones que realizaban los participantes en el juego del ultimatum. En concreto, observaron que cuando se reduc\u00eda el amino\u00e1cido trifosfato, era m\u00e1s probable que los participantes se vengaran cuando las propuestas realizadas por el que ofrece eran consideras injustas.\u00a0<\/span><\/span>Estos fueron los resultados obtenidos por Crockett y sus colaboradores. Aqu\u00ed algunos de los titulares que surgieron a ra\u00edz de ellos: A cheesy secret behind successful decision making<\/a><\/span><\/span>, <\/span><\/span>A cheese sandwich is all you need for strong decision-making<\/span><\/span><\/a>, <\/span><\/span>What a friend we have in cheeses<\/span><\/span><\/a>\u00a0o <\/span><\/span>Por qu\u00e9 el queso parmesano nos pone de buen humor<\/span><\/span><\/a>.\u00a0<\/span><\/span>\u00bfPor qu\u00e9 se hablaba del queso si el estudio no mencionaba en ning\u00fan lugar la palabra queso? Pues porque el amino\u00e1cido tript\u00f3fano se encuentra en el queso, por lo que los medios de comunicaci\u00f3n entendieron que esta era una <\/span><\/span>buena<\/span><\/span> manera de atraer la atenci\u00f3n de la gente. Ahora bien, \u00bfse ha demostrado que el queso afecta a la toma de decisiones sociales? La respuesta es claramente que no. He aqu\u00ed un ejemplo de lectura incorrecta de datos y sobregeneralizaci\u00f3n de los resultados<\/span><\/span> realizada desde la conocida como neuronutrici\u00f3n<\/span><\/span>.<\/span><\/span> Sin duda, podemos encontrar m\u00e1s ejemplos. <\/span><\/span> Por ejemplo, el de la marca de bebidas neuro<\/a><\/span><\/span><\/span>\u00a0que, bajo el esl\u00f3gan de bebidas con un objetivo, afirman tener efectos sobre aspectos como el sue\u00f1o, el estr\u00e9s o la dicha. En este \u00faltimo caso, sostienen que la bebida mejora el estado de \u00e1nimo, aumenta la concentraci\u00f3n o promueve una actitud positiva. <\/span><\/span>Sin embargo, no hay ni un solo estudio en la p\u00e1gina web de esta compa\u00f1\u00eda que avale estos resultados.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

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  1. Pasemos ahora a otro ejemplo relacionado con la neuroteolog\u00eda. <\/span><\/span>Schj\u00f8dt<\/span><\/span>, <\/span><\/span>St\u00f8dkilde-J\u00f8rgensenb, Geertz<\/span><\/span> y<\/span><\/span> Roepstorff <\/span><\/span>(2008). Estos investigadores analizaron la actividad cerebral de diversos participantes mientras rezaban. En concreto, evaluaron la actividad cerebral con pruebas BOLD, que permiten medir la cantidad de ox\u00edgeno en la sangre. Los resultados mostraron que durante el rezo, se produc\u00eda un aumento significativo de la respuesta BOLD en el n\u00facleo caudado, una estructura subcortical que se ha relacionado con el sistema de recompensa<\/span><\/span> dopami\u00e9rgico, un grupo de estructuras neuronales relacionadas con el refuerzo positivo<\/span><\/span>. Los titulares surgidos a ra\u00edz de estos resultados fueron los siguientes: La neurociencia ha encontrado a Dios en el cerebro de los creyentes<\/a><\/span><\/span>, Neurocient\u00edficos afirman haber encontrado el correlato cerebral de las creencias religiosas<\/a><\/span><\/span>.\u00a0<\/span><\/span>\u00bfQu\u00e9 est\u00e1 pasando aqu\u00ed? De nuevo, que los titulares est\u00e1n yendo m\u00e1s all\u00e1 en sus afirmaciones de lo que los datos pueden hacerlo al relacionar el n\u00facleo caudado con Dios. Hay un problema con esta l\u00ednea de pensamiento y es que el n\u00facleo caudado interviene en muchas funciones. Efectivamente, se ha relacionado con el sistema de recompensa<\/span><\/span> dopamin\u00e9rgico, pero tambi\u00e9n con otros procesos como el control motor<\/span><\/span>, el aprendizaje, <\/span><\/span>la memoria <\/span><\/span> o la motivaci\u00f3n <\/span><\/span>(<\/span><\/span>Delgado, Stenger y Fiez, 2004; Chiu, Jiand y Egner, 2017; <\/span><\/span>White, 2009)<\/span><\/span>. Por otro lado, <\/span><\/span>el rezo o la meditaci\u00f3n no se han relacionado solo con la actividad del n\u00facleo caudado, sino tambi\u00e9n con la de otras estructuras como el giro cingulado, las corteza insular, la corteza orbitofrontal, la corteza prefrontal, el tronco del enc\u00e9falo o el t\u00e1lamo<\/span><\/span> (<\/span><\/span>Beauregard y Paquette, 2006<\/span><\/span>)<\/span><\/span>.<\/span><\/span> Por lo tanto, la religiosidad no parece ser el resultado de una \u00fanica zona cerebral, sino el resultado de <\/span><\/span>la participaci\u00f3n de redes neurales complejas,<\/span><\/span> como la mayor\u00eda de los comportamientos humanos.<\/span><\/span><\/span><\/li>\n<\/ol>\n

    P<\/span><\/span><\/span>ero, sin duda, uno de los usos m\u00e1s incorrectos de la neurociencia es el que hace la conocida como Programaci\u00f3n Neuroling\u00fc\u00edstica (PNL), una disciplina que se define a s\u00ed misma como aquella que estudia y reprograma nuestra forma de comunicarnos, de expresarnos, de creer, etc. mediante t\u00e9cnicas explicadas por la neurolog\u00eda. Una de las hip\u00f3tesis de partida de la PNL es que<\/span><\/span><\/span> el lugar en el cual una persona enfoca su mirada nos <\/span><\/span><\/span>permite conocer lo que est\u00e1 pensando<\/span><\/span><\/span> (construyendo una imagen o un sonido, recordando una imagen, un sonido o sentimientos, o hablando con uno mismo) e, incluso, si est\u00e1 mintiendo. Una vez que sabemos esto, reprogramar el pensamiento resulta muy f\u00e1cil, \u00bfverdad? No obstante, este postulado ha sido desmentido por la neurociencia en numerosas ocasiones. Por ejemplo, <\/span><\/span><\/span>Profel y Cross (1985) <\/span><\/span><\/span>analizaron la respuesta visual de <\/span><\/span><\/span>22 sujetos <\/span><\/span><\/span>mientras contestaban a una serie de <\/span><\/span><\/span>preguntas diferentes <\/span><\/span><\/span>con las que ten\u00edan que manejar diferentes tipos de contenido (visual, auditivo y quinest\u00e9sico) y observaron que el contenido que procesaban <\/span><\/span><\/span>no <\/span><\/span><\/span>guardaba relaci\u00f3n con <\/span><\/span><\/span>la posici\u00f3n de los ojos. <\/span><\/span><\/span>M\u00e1s recientemente, Wiseman, Watt, Brinke, Poter, Couper y Rankin (2012)<\/span><\/span><\/span> llevaron a cabo tres estudios sobre direcci\u00f3n de la mirada y mentiras y no encontraron ninguna relaci\u00f3n entre ambos.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

    En resumen, el cerebro vende, s\u00ed, pero no todo lo que tenga un cerebro ha de ser interpretado necesariamente como ciencia. Tened cuidado porque en el mundo hay muchas neuromentiras. Pedid siempre evidencias porque solo as\u00ed conseguiremos que lo realmente \u00abneuro\u00bb no se resienta.<\/span><\/span><\/p>\n

    Referencias<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

    B<\/span><\/span>eauregard, M., Paquette, V. (2006). Neural correlated os a mystical experience in Carmelite nuns. <\/span><\/span>Neuroscience Letters, 3<\/i><\/span><\/span>(25), 186-190. doi: <\/span><\/span>10.1016\/j.neulet.2006.06.060<\/a><\/span><\/span><\/span><\/p>\n

    Chiu, Y.C., Jiang, J., y Egner, T. (2017). The caudate nucleus mediates learning of stimulus-control state associations. <\/span><\/span>The Journal of Neuroscience, 37<\/i><\/span><\/span>(4), 1028-1038. doi: <\/span><\/span>10.1523\/JNEUROSCI.0778-16.2016<\/a><\/span><\/span><\/span><\/p>\n

    Crockett, M.J., Apergis-Schoute, A., Herrmann, B., Lieberman, M.D., M\u00fcller, U., Robbins, T.W., y Clark, L. (2013). Serotonin Modulates Striatal Responses to Fairness and Retaliation in Humans. The <\/i>Journal of Neuroscience, 33(<\/i>8), 3505-3513. doi: 10.1523\/JNEUROSCI.2761- 12.2013<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

    <\/a>D<\/span><\/span>elgado, M.R., Stenger, V.A., y Fiez, J.A. (2004). Motivation-dependent responses in human caudate nucleus. <\/span><\/span>Cerebral Cortex, 14<\/i><\/span><\/span>(9), 1022-1030.<\/span><\/span> doi: <\/span><\/span>10.1093\/cercor\/bhh062<\/span><\/span><\/a><\/span><\/p>\n

    G\u00fcth, W., Schmittberger, R., y Schwarze, B. (1982). An experimental analysis of ultimatum <\/span><\/span> bargaining. <\/span><\/span>Journal of <\/i><\/span><\/span>E<\/i><\/span><\/span>conomic <\/i><\/span><\/span>B<\/i><\/span><\/span>ehavior and <\/i><\/span><\/span>O<\/i><\/span><\/span>rganization, 3(4<\/i><\/span><\/span>), 367-388. doi: <\/span><\/span> 10.1016\/0167-2681(82)90011-7<\/a><\/span><\/span><\/span><\/p>\n

    Im, S.H., Varma, K., y Varma, S. (2017). Extending the seductive allure of neuroscience explanations effect to popular articles about educational topics. The British Journal of <\/i> <\/i>Educational Psychology, <\/i>87<\/i>(4),518-534. doi: 10.1111\/bjep.12162<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

    <\/a> McCabe, D.P., y Castel. A.D. (2008). <\/span><\/span>Seeing is believing: The effect of brain images on <\/span><\/span> judgments of scientific reasoning<\/span><\/span>. <\/span><\/span>Cognition, 107<\/i><\/span><\/span>(1), 343-352. doi: <\/span><\/span>10.1016\/j.cognition.2007.07.017<\/a><\/span><\/span><\/span><\/p>\n

    Schj\u00f8dt<\/span><\/span>, U., <\/span><\/span>St\u00f8dkilde-J\u00f8rgensenb, <\/span><\/span>H., <\/span><\/span>Geertz<\/span><\/span>, A.W. y<\/span><\/span> Roepstorff<\/span><\/span>, A. (2008). Rewarding prayers. Neuroscience Letters, 443, 165-168. <\/span><\/span>doi:10.1016\/j.neulet.2008.07.068<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

    <\/a> White, N.M. (2009). Some highlights of research on the effects of caudate nucleus lesion over the <\/span><\/span> past 200 years. <\/span><\/span>Behavioural Brain Research, 199<\/i><\/span><\/span>(1), 3-23.<\/span><\/span> doi: <\/span><\/span>10.1016\/j.bbr.2008.12.003<\/span><\/span><\/a><\/span><\/p>\n

    <\/a> Wiseman, R., Watt, C., ten Brike, L., Porter, S., Couper, S.L., y Rankin, C. (2012). The Eyes Don\u2019t Have It: Lie Detection and Neuro-Linguistic Programming. PLoS One, 7(7), e40259. doi: 10.1371\/journal.pone.0040259<\/span><\/span><\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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