Hace aproximadamente un mes, los investigadores Justin Ma y Barath Raghavan, de la Universidad de California, Berkeley, sacaron a la luz un estudio sobre el consumo energ\u00e9tico que conlleva mantener la estructura actual de Internet. Seg\u00fan sus estimaciones, basadas en el n\u00famero de equipos, servidores, nodos y dispositivos electr\u00f3nicos, se necesitan entre 107 y 307 Gigavatios, lo que representa el 2% del consumo el\u00e9ctrico mundial.<\/p>\n
La red Internet, contemplada en estos t\u00e9rminos, supone un gran consumo para la humanidad. Con esa energ\u00eda se podr\u00edan alumbrar entre 32 y 93 millones de viviendas, o encender cerca de 1800 millones de bombillas diariamente. Tras la publicaci\u00f3n del estudio, se ha avivado el debate sobre la mantenibilidad y el uso responsable de Internet, lo que ha suscitado numerosos puntos de vista, desde considerar qu\u00e9 energ\u00eda ser\u00eda necesaria para llevar a cabo las tareas cotidianas de la humanidad si no existiera Internet, hasta tildar a Internet de una amenaza contra el medio ambiente.<\/p>\n
Y es que una cosa est\u00e1 clara: Internet se ha convertido en una herramienta imprescindible en el d\u00eda a d\u00eda de las personas del primer mundo. Internet ha pasado de ser una mera red de ordenadores que compart\u00edan documentos HTML a formar la mayor fuente de informaci\u00f3n de la sociedad, consider\u00e1ndose hoy d\u00eda como una aut\u00e9ntica inteligencia colectiva colaborativa que permite avanzar en el \u00e1mbito cient\u00edfico y tecnol\u00f3gico.<\/p>\n
Volviendo al estudio, si estudiamos pormenorizadamente los resultados obtenidos, es f\u00e1cil comprobar que casi el 70% de la energ\u00eda consumida por Internet la est\u00e1n malgastando en verdad los dispositivos cliente que constituyen la red, y que en la mayor\u00eda de los casos se mantienen encendidos horas y horas, conectados a Internet, para realizar peque\u00f1as descargas de informaci\u00f3n, archivos de audio o v\u00eddeo. Estos equipos permanecen la mayor parte del tiempo de conexi\u00f3n inactivos, o con grandes periodos de inactividad de CPU. Debido a ello, ha surgido de la propia inteligencia colectiva que es Internet una iniciativa para aprovechar de manera efectiva la mayor parte de la energ\u00eda consumida por la red: la computaci\u00f3n colaborativa.<\/p>\n